Se déplacer à Pattaya : songthaews, taxis, applis et locations

Pattaya est une ville longue et étroite. Beach Road et Second Road longent en parallèle les 3 km de la baie ; Naklua prolonge la ville au nord du rond-point des Dauphins ; la colline de Pratumnak ferme la baie au sud, et les 6 km de plage de Jomtien s'étendent de l'autre côté de la colline. Sukhumvit Road, la voie rapide, court derrière l'ensemble, à 2 ou 3 km à l'intérieur des terres. Presque tous les trajets d'un visiteur suivent l'un de ces axes, et c'est pourquoi une flotte de pick-up bleus fait office de réseau de bus.

Comment fonctionnent les songthaews à Pattaya ?

Un songthaew est un pick-up bleu foncé dont la plateforme arrière, couverte d'un toit, est équipée de deux banquettes. Des centaines circulent du petit matin jusque vers minuit, plus rares après 22:00. Pas de numéros, pas d'horaires, pas d'arrêts signalés : les véhicules suivent des rues fixes et s'utilisent comme un trottoir roulant.

1. Placez-vous du côté de la route où la circulation va dans votre direction et levez la main vers un véhicule déjà en mouvement. Montez à l'arrière sans parler au chauffeur.
2. Suivez votre position sur une carte de votre téléphone. Personne n'annonce les arrêts.
3. Appuyez sur la sonnette au plafond ou sur la barre quand vous voulez descendre. Le véhicule s'arrête quelques mètres plus loin.
4. Faites le tour jusqu'à la vitre du chauffeur et payez en espèces : 15 THB par personne, 20 THB sur les trajets plus longs.

Le tarif a augmenté le 10 avril 2026, après environ 30 ans à 10 THB. La coopérative des exploitants l'a fixé à 15 THB pour les trajets jusqu'à 10 km, avec un maximum de 20 THB au-delà. Ayez sur vous des pièces et des billets de 20 THB : les chauffeurs ont rarement la monnaie sur 500 ou 1 000.

La seule règle qui fait économiser : ne demandez pas le prix et n'annoncez pas de destination avant de monter. Un véhicule à l'arrêt dont le chauffeur vous hèle, ou tout songthaew avec lequel vous négociez par la vitre, devient une course privée facturée de 100 à 300 THB pour le même trajet. Affréter un songthaew reste une bonne option quand vous le souhaitez, pour un groupe avec bagages ou un trajet hors des lignes, mais convenez d'abord du prix total pour le véhicule.

Quelles lignes suivent les songthaews ?

Comme Beach Road et Second Road sont toutes deux à sens unique, un trajet oblige souvent à faire le tour de la boucle : pour aller vers le nord depuis Walking Street, marchez un pâté de maisons vers l'intérieur jusqu'à Second Road. Pour rejoindre Jomtien depuis Pattaya Nord ou le centre, suivez la boucle jusqu'à South Pattaya Road, descendez, payez et montez dans un songthaew pour Jomtien à l'angle. Aucune ligne utile ne dessert les petits sois, la colline de Pratumnak ou l'est de Sukhumvit Road : c'est là que les autres options prennent le relais.

Pour savoir à quoi ressemble chaque quartier une fois sur place, consultez les guides de Jomtien et de Naklua et Wongamat.

Combien coûtent Bolt, Grab et les taxis à Pattaya ?

Les applis de VTC sont la solution simple pour tout ce qui sort des lignes de songthaew, pour les fins de soirée et pour les trajets avec enfants ou achats. Bolt et Grab sont les deux principales ; Maxim et inDrive sont aussi présentes. Le prix s'affiche avant la confirmation, le trajet est suivi et vous pouvez payer en espèces ou par carte. Il vous faut des données mobiles : prenez une carte SIM touristique ou une eSIM à l'aéroport.

Les taxis bleu et jaune garés près des centres commerciaux et des grands hôtels ont un compteur, mais beaucoup de chauffeurs annoncent un forfait plus élevé que les applis. Prenez-les au compteur ou à un prix convenu, jamais sur une vague promesse. Les mototaxis portent des gilets de couleur numérotés et attendent à des stations à l'entrée de la plupart des sois. Ils sont rapides pour une personne sur un court trajet ; le conducteur doit vous donner un casque, et vous devez le porter.

Faut-il louer un scooter ou une voiture à Pattaya ?

Le scooter est le moyen le moins cher d'avoir son propre véhicule, et la cause de la plupart des blessures chez les visiteurs. N'en louez un que si vous conduisez déjà un deux-roues chez vous. L'essentiel à savoir :

• Permis : la loi thaïlandaise exige un permis valable pour les motos. Pour un visiteur, cela signifie votre permis national avec la catégorie moto, accompagné d'un permis international qui la mentionne aussi. Un permis voiture ne couvre aucun scooter, quelle que soit sa cylindrée.
• Casque : obligatoire pour le conducteur et le passager. Depuis le 1er juin 2025, l'amende peut atteindre 2 000 THB, et les contrôles de police sont fréquents sur les grands axes.
• Assurance : l'assurance obligatoire fournie avec le deux-roues ne couvre que de petits montants de frais médicaux pour les blessés. Les dégâts, le vol et les soins importants restent à votre charge ou à celle de votre assureur voyage, et la plupart des contrats voyage refusent d'indemniser un conducteur sans le bon permis ou sans casque.
• Caution : laissez de l'argent liquide ou une photocopie de votre passeport, jamais le passeport lui-même. Filmez tout le deux-roues, rayures et jauge d'essence comprises, avant de partir.
• On roule à gauche. Ne conduisez pas après avoir bu.

Une voiture est utile pour les excursions plutôt qu'en ville, où il est difficile de se garer près de la plage. Des loueurs internationaux et thaïlandais ont des comptoirs en ville et dans les aéroports ; il vous faut votre permis, un permis international et une carte de crédit pour la caution. Le Department of Land Transport est la source officielle pour les règles sur les permis.

Les litiges de location et la façon de les éviter sont traités dans arnaques et sécurité à Pattaya.

Peut-on se déplacer à pied à Pattaya ?

Au sein d'un même quartier, oui. La promenade de Beach Road s'étend sur environ 3 km, du rond-point des Dauphins à Walking Street, ombragée par des arbres et refaite avec un large trottoir ; il faut 40 minutes pour la parcourir d'un bout à l'autre. Second Road, un pâté de maisons plus loin, relie les centres commerciaux. Jomtien a un chemin similaire en bord de plage.

• Marchez tôt ou après 17:00. À midi, avec des températures de 30 à 35 °C, toute marche de plus de 15 minutes devient pénible.
• Les trottoirs des sois sont irréguliers et souvent encombrés. Portez des sandales fermées ou des baskets, pas des tongs.
• Traversez aux passages équipés de feux sur Beach Road et Second Road et attendez que la circulation s'arrête : les motos ne cèdent pas toujours le passage.
• Entre deux quartiers, par exemple du centre à Jomtien ou à Naklua, les distances sont de 4 à 8 km : prenez un véhicule.

Comment rejoindre le ferry pour Koh Larn ?

Les ferries pour Koh Larn partent de la jetée de Bali Hai, tout au sud de Walking Street. Le ferry public coûte 40 THB l'aller depuis le 10 avril 2026 et met environ 45 minutes ; les hors-bord, au départ de la même jetée et de la plage, coûtent plus cher et traversent en 15 minutes environ. Des gilets de sauvetage sont à bord : portez-en un.

Pour rejoindre la jetée, prenez le songthaew de Beach Road jusqu'à son dernier arrêt à l'entrée de Walking Street, puis marchez 10 à 15 minutes, ou commandez une course en appli jusqu'au parking de la jetée pour 60 à 150 THB depuis la plupart des quartiers. Prévoyez de la marge le week-end, quand la file d'attente pour les bateaux du matin est longue.

Horaires, plages et transports sur l'île se trouvent dans le guide de Koh Larn. Si vous arrivez de Bangkok, les arrêts des bus des aéroports sont expliqués dans Des aéroports de Bangkok à Pattaya.