Réponse rapide
Le Sanctuaire de la Vérité, à Naklua, est ouvert tous les jours. Les billets de jour coûtent 500 THB pour les adultes et 250 THB pour les enfants de 110 à 140 cm, en vente de 08:00 à 17:00, avec des visites jusqu'à 18:00. Les billets de nuit coûtent 700 THB et 350 THB, avec des visites de 18:20 à 20:30. La visite guidée et le casque de sécurité sont inclus. Couvrez épaules et genoux et prévoyez deux à trois heures.
Le Sanctuaire de la Vérité se dresse sur Laem Ratchawet, un petit cap du front de mer de Naklua, à l'extrémité nord de Pattaya, à environ 3,5 km par la route du rond-point des Dauphins. C'est un édifice de 105 mètres de haut entièrement en bois sculpté, commencé en 1981 et toujours construit et restauré à la main. On le découvre lors d'une visite guidée, casque sur la tête, entouré de sculpteurs au travail.
Qu'est-ce que le Sanctuaire de la Vérité ?
Ce n'est ni un temple avec des moines ni un palais. Son fondateur, l'homme d'affaires thaïlandais Lek Viriyaphan, également à l'origine de l'Ancient City et du musée Erawan près de Bangkok, voulait un monument dédié aux philosophies et aux traditions artisanales de l'Asie. Les travaux ont commencé en 1981 et ne se sont jamais arrêtés : l'air marin et le soleil usent le bois, si bien que les sculptures anciennes sont remplacées pendant que de nouvelles parties s'élèvent.
L'édifice utilise des bois durs comme le teck, le mai daeng, le mai takien et le mai panchaat, assemblés par des chevilles et des tenons traditionnels plutôt que par des clous en métal. Son plan est une croix à quatre ailes autour d'une salle centrale, et chaque surface est sculptée. L'aile nord s'inspire de l'iconographie chinoise et bouddhiste mahayana, avec notamment Guanyin, l'aile sud du soleil, de la lune et des planètes, l'aile ouest des quatre éléments et des dieux hindous Brahma, Vishnou et Shiva, et l'aile est de la famille et du cycle de la vie. Le style mêle influences thaïlandaises, khmères, chinoises et indiennes.
Combien coûtent les billets pour les adultes et les enfants ?
Les prix sont affichés par le Sanctuaire et sont les mêmes pour tous au guichet. Les enfants paient selon leur taille, pas selon leur âge. Le billet comprend l'entrée sur le site, la visite guidée de l'édifice, le casque et le parking.
| Billet | Visite de jour (THB) | Visite de nuit (THB) |
|---|---|---|
| Adulte (plus de 140 cm) | 500 | 700 |
| Enfant de 110 à 140 cm | 250 | 350 |
| Enfant de moins de 110 cm | Gratuit | Gratuit |
| Parking voitures et motos | Gratuit | Gratuit |
Un châle ou un sarong est prêté contre une caution de 200 THB, rendue quand vous le restituez. Prévoyez des espèces pour la caution et pour les activités facultatives sur le site.
Quels sont les horaires d'ouverture ?
Le Sanctuaire est ouvert tous les jours de l'année. Les billets de jour sont vendus de 08:00 à 17:00 et les visites de jour ont lieu de 08:20 à 18:00. Les billets de nuit sont vendus de 17:30 à 19:30, avec des visites de 18:20 à 20:30, quand l'édifice est illuminé.
- Moment le plus calme : de 08:00 à 10:00, avant l'arrivée des groupes, et c'est le moment le plus frais de la journée.
- Moment le plus chaud et le plus fréquenté : de 11:00 à 15:00, quand passent la plupart des groupes organisés.
- Plus belle lumière : après 16:00, quand le soleil bas réchauffe les sculptures orientées à l'ouest et la mer derrière elles. Achetez votre billet avant 17:00.
- Visite de nuit : une autre atmosphère sous les projecteurs, mais on distingue moins les détails des sculptures.
Comment se déroulent les visites guidées, et dans quelles langues ?
Vous entrez dans l'édifice avec un guide à une heure fixe ; le personnel inscrit l'horaire de votre visite sur le billet. Une visite dure de 45 minutes à une heure environ, et vous êtes libre de rester sur le site avant et après. Les visites en anglais partent toutes les 20 à 40 minutes : l'attente est courte.
| Langue | Format | Horaires |
|---|---|---|
| Anglais | Guide sur place | Toutes les 20 à 40 minutes, de 09:10 à 17:00 ; visites de nuit à 18:30 et 19:00 |
| Thaï | Guide sur place | Toutes les heures, de 09:00 à 17:00 ; visites de nuit à 18:30 et 19:00 |
| Chinois | Audioguide et guide sur place | Audioguide de 08:40 à 16:55 et à 18:20 ; guide à 11:10, 14:10 et 16:10 |
| Russe | Audioguide et guide sur place | Audioguide à 09:20, 14:30 et 18:40 ; guide à 11:30 et 16:30 |
| Coréen | Audioguide et guide sur place | Plusieurs visites par jour de 08:20 à 15:50 |
| Arabe | Guide sur place | 10:30 et 13:30, sauf le mardi |
| Japonais | Audioguide | 10:35 et 13:35 |
Quelle tenue faut-il porter ?
Habillez-vous comme pour visiter un temple. Les règles sont vérifiées à l'entrée de la visite :
- Épaules couvertes : pas de débardeurs, de hauts bustiers ou sans manches.
- Genoux couverts : pas de shorts courts ni de jupes courtes. Les bermudas, pantalons ou jupes longues conviennent.
- Le casque se porte à l'intérieur de l'édifice, car les travaux de sculpture et de réparation se poursuivent au-dessus des têtes. Il est remis gratuitement à l'entrée.
- Ni nourriture, ni boissons, ni animaux, ni tabac à l'intérieur de l'édifice, et aucun drone sur l'ensemble du site.
Portez des chaussures plates et fermées : les sols sont en bois, inégaux par endroits et accessibles par des marches. Un ascenseur en bois, des fauteuils roulants et une navette sur le site sont disponibles sur demande au point d'information pour les visiteurs âgés et les personnes à mobilité réduite. Il y a aussi une salle de prière.
Combien de temps prévoir, et que faire d'autre sur place ?
Prévoyez deux à trois heures : environ une heure pour la visite, puis du temps pour le point de vue sur le site, l'atelier de sculpture et un verre au bord de l'eau. L'atelier est souvent ce dont les visiteurs se souviennent le mieux : les sculpteurs façonnent au maillet et au ciseau les panneaux de remplacement, et on les observe à quelques pas.
De la musique thaïlandaise est jouée tout au long de la journée dans la salle de restauration. Deux restaurants fonctionnent sur le site : Rimkobfa, au bord du lagon, et Naklua Kitchen, qui sert une cuisine thaïlandaise et halal. On y trouve aussi un mini-zoo, des calèches et des barques en bois sur le lagon. Ces extras se paient sur place en espèces : une barque à rames coûte 300 THB et un sachet de nourriture pour les poissons ou les animaux de 30 à 100 THB.
Les enfants apprécient en général davantage les casques, la calèche et le mini-zoo que les sculptures ; d'autres idées pour les familles dans Pattaya avec des enfants.
Comment se rendre au Sanctuaire de la Vérité ?
L'entrée se trouve au bout du Soi Naklua 12, qui part de Pattaya-Naklua Road. Une voiture VTC est le moyen le plus simple : 10 à 15 minutes depuis le centre de Pattaya pour environ 80 à 150 THB, et 20 à 30 minutes depuis Jomtien, à un tarif plus élevé dans l'application.
- En songthaew : prenez un songthaew de la ligne de Naklua au rond-point des Dauphins, à Pattaya Nord (15 THB), et descendez au Soi Naklua 12.
- De l'entrée du soi, il reste bien plus d'1 km à pied jusqu'à la billetterie, sans ombre. Des mototaxis attendent au coin de la rue : convenez du prix avant de monter.
- En voiture ou à moto : suivez Naklua Road vers le nord et tournez à gauche dans le Soi Naklua 12. Le parking est gratuit.
- Pour le retour, réservez la voiture pendant que vous êtes encore près de la billetterie, ou revenez à pied jusqu'à Naklua Road pour prendre un songthaew.
Tarifs, applications et lignes de songthaews sont expliqués dans se déplacer à Pattaya. Si le Sanctuaire figure en tête de votre liste, loger à proximité facilite une visite matinale : voir le guide du quartier de Naklua et Wongamat.
Que combiner avec la visite le même jour ?
Le Sanctuaire occupe une matinée ou une fin d'après-midi. Avant ou après, promenez-vous dans le quartier des pêcheurs de Naklua et son marché aux fruits de mer du parc Lan Pho, ou passez quelques heures sur la plage de Wongamat, la longue plage tranquille juste au sud du cap.
Pour une journée consacrée aux grands sites, associez une matinée ici à une montée en fin d'après-midi vers le Grand Bouddha et le point de vue de Pratumnak, à environ 8 km au sud. Les monastères en activité et le Bouddha gravé dans la falaise au sud de la ville sont présentés dans les temples de Pattaya et des environs.
Questions fréquentes
- Le Sanctuaire de la Vérité est-il terminé ?
- Non. La construction a commencé en 1981 et se poursuit chaque jour. La structure principale et sa flèche centrale de 105 mètres sont en place, mais le bois exposé à l'air salin a une durée de vie limitée : des équipes de sculpteurs remplacent sans cesse les panneaux abîmés tout en en ajoutant de nouveaux. C'est pourquoi les visiteurs portent un casque à l'intérieur et pourquoi des échafaudages sont toujours visibles sur une partie de l'édifice. Observer les sculpteurs au travail fait partie de la visite.
- Peut-on voir le Sanctuaire de la Vérité sans acheter de billet ?
- On ne peut entrer ni sur le site ni dans l'édifice sans billet. Le sommet du bâtiment est visible depuis l'extrémité nord de la plage de Wongamat et depuis les bateaux dans la baie, ce qui donne une idée de sa taille mais aucun détail des sculptures. Le point de vue d'où l'on prend la photo classique de l'édifice en entier se trouve dans la zone payante.
- Le Sanctuaire de la Vérité convient-il aux jeunes enfants et aux visiteurs âgés ?
- Oui, avec un peu d'organisation. Les enfants de moins de 110 cm entrent gratuitement et ceux qui mesurent jusqu'à 140 cm paient moitié prix. Les allées depuis la billetterie descendent vers le rivage et l'édifice comporte des marches et des sols en bois inégaux : les poussettes y sont peu pratiques. Demandez au point d'information la navette, un fauteuil roulant ou l'ascenseur en bois. Venez avant 10:00 pour éviter la chaleur de midi.
